第四章人为财死 (第27/29页)

手借助酒兴，小瑞在个人敦促之下，练了一趟青锋剑，在最后一招“飞花献瑞”上，先得全场彩声，穆老爷子更是欢喜得哈哈大笑不止…”

    朱翰突然问道：

    “他这最后一招是怎样练法？”

    周七看了朱翰一眼道：

    “在下并非亲眼所见，只听人传说那是凌空下扑抖出一剑，正好将院前碗口大小一朵红菊齐径斩下，运用内力粘于剑尖，然后一抖剑身再将红菊送出，据说众人只见一朵红花在三丈之外凌空徐徐飘向主桌穆老爷子面前，又正正当当的插在盛酒银壶嘴上。

    朱翰微微点头，轻声道：

    “这就很难得了。”

    周七继续：

    “习武之人和唱戏之人差不多，唱戏之人是听到胡琴响，嗓子就发，习武之人也是见别人出手，自己就想动。于是在小端之后，众人又互相推让，陆续出场的有十余人，各献绝技以供欣赏。闻说最后是混元掌池方亮，只见他面对院中一棵水桶粗细的白杨树。相距约一丈五六远近，两足分立当地，两手由下慢慢上提。俟提至胸前，忽然式子一煞，两掌外翻，双臂猛力前推，掌风如惊涛奔派直向大树向卷去。”

    说至此处，周七用手作了一个姿势道：

    “诺大一根树杆，竟被学风迫得弯曲如弓向前倒去，双臂一收树身又借反弹之力句后倒成弓形，如此一推一收，连续五次，好像风摆落叶一般煞是好看，那树头枝牙更在半空幌动，哗哗直响，真像刷天扫帚一样，蔚为壮观。接着喝彩之声又复暴起。”

    周七一顿道：

    “认知即在混元掌池方旁甫行收势转身之际，忽听一声阴笑，有人说道：

    “在下想借今日盛会，领教领教混元掌力。”

    声音并不太高，但在全场喝彩声中，众人则无一不闻。

    全场贺客全都一惊，众人冉注目看时，见大白杨树下已立着一位中年儒生。这位中年儒生身着黑色长衫，手中待着一节乌黑发亮的木尺，面呈青白之色，阴冷而忧表情，使人看去，觉得有种极不舒适之感。

    当然，首先感觉挂不住的是混元掌，这时老爷子也同时由坐位上立起，但是池方亮却快了上步发话道：

    “今天是穆老英雄的大喜之日，各路朋友为着庆贺祝寿，各献薄技以助酒兴，并非较斗，比武，尊驾既然挑明要与在下一试，只有恭敬不如从命了。”

    “了”字才行出口。混元掌已双掌忽伸，以七成劲力向前推出，但见那中年儒生将右手黑色木尺猛在身前科一大圈，前圆后锐，成一圆链之形，混元掌那强的劲道，竟如泥牛入海，消于无形，混元掌沉喝一声，连出三腿五掌，均不能将中年儒生迫离树下，至第十招上，突闻混元掌一声暴喝，以十成劲力制出，同时之间，听到一声明笑，接着一声大震，中年儒生斜退一步、混元掌则蹬蹬蹬连退五步，始拿桩站稳，混元掌一提真气，想再继续出斗，中年儒生便阴冷的道：

    “你已中我掌毒，两个时辰之后必死，我看你还是先行准备后事要紧！”

    这时，众人见混元掌池方亮已周身战栗，面呈青蓝之色，急忙有人将其扶往客舍休息。

    客人中力气愤不平先后出手的，大关以外有凌南“短枪飞须”罗标，水宁城“软心屠户”虞为通等。大关以内有兴成“乾坤手”王永江，桃林口“七首金刀”岳强“哈泊双党”雁翅党赵坤溜金党赵健，李遂镇“大梢子”李东桌，与燕郊“四海孟党”色剑啸等。

    这十人之中，无一人超过二十招，先后全都伤在那中年儒生之手。

    穆老爷子见此情况，须发惧张，暴喝一声，祖孙二人同时扑上，这时所有贺客亦激于艺愤，纷纷加入围杀，那中年儒生一声阴笑，手黑木尺连续抖出，一片黑光迫开众人，接着身子猛然上拔，沿着白杨树突升五丈，在一升之力将衷之际，左足一端树身，斜着向院墙之外黑中射去，并阴冷至的道：

    “今日地场之人，均当分别处死！”

    然后，便失去踪迹。

    周七师了一口香茶，看了众人一眼，接着说道：

    “在中年儒生离去之后，众人检视全部受伤之人，都是全身无献着伤痕，但冰寒澈骨，周身皮肤呈青蓝之色，凡中掌之人，全都不能言动，最惨的是在两个时辰之后，这十人竟全都气绝身死，任用各种方法救治，亦未奏效！

    众人此时才恍然大悟，铁学神鞭左公明和马回子，亦都是死在此人之手。

    穆家峪阵急忙派人分头通知各死者家属之外，并为死去之人妥切料理关。穆老爷子这样一个大吉日子，被这中年儒生弄成如此悲惨局面，老爷手已发誓要以全部家业为注，邀请天下武林同道，查出元凶，为死者复仇。

    周七说完以后，双目注视着众人道：

    “这件轰动冀北和大关内外的大案，三位兄长和朱爷大概尚未闻及罢？”

    李焦朱翰等四人，同时摇了摇头，陷于沉思，半响不语。

    客厅中一片沉寂，无半点声息，如无桌上烛光透射于户窗之仆，实无人知道这深夜的客厅中，尚有人未安眠。

    最后，还是朱翰打破沉静的气氛，道：

    “难道这人的来龙去脉，众人一点都不知道么？”

    周七又深深的摇了摇头。

    朱翰又道：

    “冀北与大关之外，兄弟倒是去过几次，但也曾未听说有此评一号人物。“说罢，又复陷于沉思。

    半晌，听李焦微唱一声道；

    “天下奇事，实在无法道尽，愚兄在武林道上自溺眼线较宽，一般信息比较灵通，但最近有两件事情，使愚兄深具孤漏寡闻之感？”

    又不胜慨然的道：

    “一件是威震蒙阴寨吴少侠，一件就是这在穆家峪和大关内外造成十二条命案的中年儒生，愚兄竟与别人一样，全然不知其底细…”

    这时，空手飞雨李元功在旁插嘴道：

    “大哥，这个没有什么自贬的，天下之大，卧虎藏龙，咱们之信息灵通，系指一般信息，由于大哥所统管之人手较多，比较一般武林同道稍为快速，而并非必须事事皆知…”

    朱翰等人对李元功这一说同时点头，表示赞同。

    李焦亦未再多言，只对空手飞雨李元功和徒手擒龙皮登道；“老二，老三，即转知水旱各路弟兄，令孩儿们随时留意。”

    随即站起向朱翰一抱拳道；

    “朱老弟辛苦多日，早请安歇，愚兄等不冉多打扰了。”

    这时五人全行立起，李焦又对周七道：

    “老七此行亦