第一章 (第1/3页)

    第一章

    百花楼外，人声喧哗，楼内姑娘们个个忙着梳妆，准备迎接夜晚的来临。

    “我说啊，海棠，你也真够傻的了。”牡丹边说着，边往自己脸上涂着胭脂。再过一会儿，她就得开始接客了，可得打扮的漂亮点才行。

    坐在一旁的海棠微微一笑，并不接腔。

    “要是我啊，管他什么义兄不义兄的，干嘛为了一个没血缘关系的人沦落到这种地方来呢？”牡丹猛然转过身来。“我啊，要不是我那个不长进的爹把我卖到这儿，我宁愿在街头行乞!”

    嘴硬!谁不知道牡丹的心最软，否则她老早就可以回复自由身了。

    海棠转头向她，眼带调侃笑睇她。

    “我知道你要说什么。”牡丹撇撇嘴。“义气很重要，做人不可不讲义气。”

    “那可不？”海棠终于接了腔，软软的语调令人一听就觉得舒服。“当初要不是义父救了我，现在哪有我的存在呢？”

    海棠，也就是柳依颜。

    自临死的义父手中接过那封信后，她费了好一番功夫，终于见到县太爷，但县太爷却说人命关天，并非可以以命换命，不过若是她能想法子拿出一大笔钱，或许他可以想想办法让义兄不死。

    为了义父的遗言，柳依颜只好咬牙到青楼，言明卖艺不卖身，硬是凑到了一笔钱，终于让义兄杜耀由死刑改判为流放边疆。

    而这一转眼，她在青楼也待了将近两个月了。

    “是啊是啊，”牡丹漫应着，忍不住翻了个白眼。“真搞不懂你，又不是江湖人，哪来那么多义气？报恩？报什么恩？没听过施恩不望报吗？”

    “好了，别气了。”海棠替她别上一朵牡丹。“我知道你替我抱不平，但是这是我应该做的，我一点也不觉得苦，况且我只卖艺又不卖身，三年时间一到，我就自由了。”

    “卖艺不卖身？”牡丹嗤之以鼻。“别傻了，你还真的以为嬷嬷会那么好心，放着你这么一棵摇钱树不利用？！当心哪天她把你给卖了！”

    “不会的。”

    “可别对嬷嬷太信任。”牡丹凑近她，放低了音量不让其他人听见。“这几日嬷嬷的言行不太对劲，老是别有用意的盯着你瞧，昨儿个我还听见她吩咐外头那些个打手要看好你，肯定有鬼，你可要小心点。”

    “我知道了。”海棠秀眉一拧。

    可别真让牡丹给说中了才好。

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    “娘，孩儿回来了!”阎鹰朗声唤道。

    自离开家乡到关外从商后，怕有三年没回家了吧？

    药商的日子不算好过，除了得识遍百草，并且牢记心中外，还得学会跟官府，甚至是土匪头子打交道，为了早日接母亲同住，他几乎是日夜不休的工作，努力了两年，他总算是闯出点名号，建立了紫药庄，却在同时被竞争对手陷害中毒，正当性命垂危之际，幸好遇上人称“解毒圣手”的柳仲强，救了他一命。

    于是他认救命恩人柳仲强为义父！并劝说义父留在紫药庄，教导他一些医理，让他也有自保能力。

    而后他又花了一年的时间稳定营运，这才急急忙忙回来接母亲。

    孺慕之情盈塞心头，纵使眉眼不动如山，表情丝毫不见激动，阎鹰的声音仍旧有着掩不住的颤抖。

    “娘，孩儿回来了！”

    又是一声呼唤，然而回应他的依旧是一室静默。

    事情不太对劲。

    跟随阎鹰回来的杨霆和吴义相互交换个眼光，立即散开来，四处找寻。

    留在厅堂的阎鹰眼光突然落在前方供奉神明的神桌上，脸色立刻大变。

    “阎氏…”牌位…

    不!不可能！不可能的!

    “庄主，后头没人…”打里头走出来的杨霆话还没说完，只觉眼前一阵蓝风飘过，愕然住嘴。

    发生了什么事？

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    经过一番思索，阎鹰怀着忐忑不安的心情来到了阎家墓地。

    阎氏夫人之墓…

    斗大的几个字刻在一块木板上，阎鹰瞪着那几个字，怎么也无法相信眼前所见的事实。

    “娘…，死了…”

    娘真的死了？

    为人子的他好不容易才闯出一番事业，正打算接娘亲前往安享天年时，迎接他的却是娘死了这个事实？

    明明出门前，娘身子骨还硬朗得很，况且这三年来，他时常派人前来探望，也都没发现娘生病啊，怎么会突然死了？

    “唉，这不是阎家的儿子吗？”

    一声惊叫唤回他迷离的神智，他张着茫茫然的眸子望向来人。

    “你还记得我吧？”王大婶热切的看着他。“就是小时候带过你几天的那个王大婶啊。”

    “王大婶…”阎鹰无意识的低喃，心神依旧想着母亲。

    “是啊，”王大婶望了墓碑一眼。“来拜祭你娘？”

    阎鹰瞪着墓碑上的字，神情空洞的让人瞧不清楚他到底听见了王大婶的话没。

    “说起你娘也真是可怜，”王大婶可不管他有没有在听，一古脑的将自己知道的全说了。“一个老人家自己住，三餐不定时还不打紧，竟然还会引来杜耀那个狼心狗肺的坏蛋，就为了抢个一两银子，把你娘这么一推，就给推进鬼门关了。”

    杜耀？

    阎鹰眼神突然不复空洞，闪着锐利且怨毒的光芒，垂在身旁的双手紧握成拳。

    “幸好县太爷没多久就捉到杜耀这个杀人凶手了，省得每个人都得提心吊胆的过日子…”眼前突然立起的人影叫王大婶吓得住了嘴。

    “他人呢？”冷冷的语气仿佛来自地狱。

    “谁？！”

    一记冷眼叫王大婶倏地倒抽一口气，慌慌张张的接口。

    “你是说杜耀？听说县太爷本来打算判他死刑，不过杜家义女想法子筹到了一大笔钱，所